近日，有朋友说起参与慈善公益活动、救助困难群众的事，对被救助人并“不领情”的反应表示不理解。究其原因，笔者认为，除被救助人自身因素之外，在很大程度上是救助者没有正确认识和处理好帮助与尊重关系。
一般说来，所谓“帮助”，是指以出钱、出力或出主意的方式相助别人，即替别人解决实际性的、现实性的、具体的、实在的困难；所谓“尊重”，则是指敬重、重视。如果说，帮助别人是出于怜悯或爱心，那么尊重别人则是源于更高的觉悟和境界。
人类社会发展的历史表明，每个正常人的内心里都渴望得到他人的尊重。美国心理学家马斯洛提出的心理需求五层次理论中，将尊重的需求摆到了较高的层次上。按照马氏理论，在物质匮乏的时候，人类最关注的是生存需求，也就是简单的衣、食、住、行的需求。其后依次而来的则是不被伤害的安全需求、被关心与爱护的社会交往需求、被社会普遍认可与尊重的需求、自我价值实现的需求。因此，对别人进行帮助，不仅要从物质上，而且更要从精神上给与支持，让帮助的人从困境中找回自信，找到追求成功的坚强信念。
帮助往往可以直接给予获助者看得见、摸得着的实惠，而尊重则更可以唤起获尊重者心底的潜力，激活奋发向上的活力。笔者曾经读过一个故事：有位富商在散步时，遇到一个摆地摊卖旧书的年轻人，正缩着身子在寒风中啃着发霉的面包。他怜悯地掏出几元钱塞到年轻人手中，头也不回地走了。没走多远，富商忽又返回，从地摊上捡了两本旧书，并说：“对不起，我忘了取书。其实，您和我一样也是商人！”两年后，富商应邀参加一个慈善募捐会时，一位年轻的书商紧握着他的手，感激地说：“我一直以为我这一辈子只有摆摊乞讨的命，直到你对我说，我和你一样都是商人，这才使我树立了自尊和自信，创造了今天的业绩……”不难设想，假若没有富商那句尊重鼓励的话，当初即使给那位年轻人再多一些钱，年轻人也断不会出现人生的巨变，这就是尊重的力量。
对别人进行帮助，应当站在尊重和平等的立场上。没有尊重的帮助往往会失去它原本的好意，就容易成为“施舍”。在中国有个流传甚广的“嗟来之食”的故事，说是有一年，齐国出现了大饥荒，到处都是逃荒要饭的人。富人黔敖好心赈济灾民，在路边摆设了食物。有一逃荒人饿得摇摇晃晃地走了过来，黔敖大声冲他吆喝说：“嗟，来食！”没想到那人却瞪视着黔敖，说：“我就是不吃嗟来之食才饿成这个样子的。”后来，虽然黔敖赔了礼道了歉，可那人直至饿死也没有吃黔敖施舍的饭食。逃荒人宁愿饿死也不接受黔敖的食物，是因为在逃荒人的眼里，黔敖的帮助不是建立在平等的立场上，仅仅是一种施舍，接受了这样的帮助是对人格和尊严的一种破坏。从逃荒者维护自尊、不食嗟来之食的故事，很容易令人想到18世纪法国大革命的思想先驱卢梭所说过的名言：“每一个正直的人都应该维护自己的尊严。”
尊重意味着人与人之间在人格上的平等，在心灵上的同等交流，而不是居高临下的施舍。而在现实生活中，时常看见一些领导人在为困难群众送温暖、给予帮助时往往是一副不可一世的模样，不冷不热、不痛不痒地说几句关怀的官话，很乐于扮演救世主的角色，满足地接受群众的感恩道谢、感激涕零，甚至是顶礼膜拜。每当看到这样的文字和画面，真是令人如梗在喉。还有一些富人、土豪，自恃手里有钱——尽管来路形形色色，以施舍为乐，还自诩为乐于助人。这些救助行为在一定程度上确实给群众解决了一些物质上的困难，但他们的心没有与群众在一起，没有把困难群众视为与自己平等的人，只把他们看作是工作对象，甚至作为政绩的谈资。说到底，就是他们心中没有“尊重”意识。这或如唐代的文学家韩愈所言，“圣人之所以为圣，愚人之所以为愚，其皆出于此乎？”实践表明，只有尊重别人，这样的帮助才会产生应有的效果，否则，就会招人唾弃。当年，某地进行慈善助学活动，曾经遇到过某大学生拒绝出席善款发放仪式领取助学款的情况。这其中就涉及到物质帮助与精神尊重的问题。
实施有效地帮助，既要尊重帮助对象，还要尊重帮助对象自身成长发展的规律。如若不了解帮助对象的需要，但凭施助者的满腔热忱，往往会适得其反。古希腊哲学家苏格拉底学识渊博，见多识广。然而，正是这位大哲学家曾经由于对蝉的无知而做过一件错事。他为了解蝉的幼虫如何变成蝉，就找到很多蝉的幼虫，放进笼子里进行观察。他看见幼虫变蝉非常艰难，就小心翼翼地从笼中取出一只幼虫，以极其轻柔的动作剥下正在裂开的束缚幼虫的硬壳，帮助幼虫抬头、蜕皮，抽出六条腿。可是，苏格拉底发现，那些凭借自己的力量完成蜕变过程的幼虫，经历了痛苦的煎熬，都变成真正的蝉；而经他帮助过的那只蝉儿，翅膀始终缩成一团，六条腿也是瘸的，爬动起来左摇右晃，极其笨拙。这件事情对他触动很大，后来，他提出了一个著名的观点：“知识愚昧是罪恶之源”。缺乏对帮助对象的理解和尊重意识，实质上也是知识愚昧的一种表现。
尊重帮助对象，还应注意从细节做起，从形式上与受助者减少距离，让受助者有一种被“瞧得起”的认同心理。笔者参加过一次院长管理论坛，看到一段介绍新加坡养老机构的视频，其中护理人员全都穿着便服，和老年人“生活”在一起。他们“不穿制服，是希望给老人家一个‘家’的感觉，住的地方也都使用花色不同的床单，他们可以在任何一个时间起床、用餐，可以亲自去做饭，让他们回到一个正常的生活状态中。”这里的前提是与他人“平等相待”。人是有感情的，每个人的神经都是相当敏感的。尤其是那些处于弱势的群众，更在乎别人对他们的认识和感情。他们既需要物质上的帮助，更需要感情上的平等，最起码的人与人之间的尊重。
尊重他人是一种高尚的美德，是一个人内在修养的外在表现。为强者呐喊与喝彩是尊重，给弱者以鼓励和掌声同样是尊重。对功成名就者给以赞扬是尊重，对情趣相投的人真诚相待是尊重，对性格不合的人心存宽容同样也是尊重。帮助别人需要具备一定的能力和物质基础，而尊重别人则是发自内心的一种不需要特别能力的行为。然而，尊重所产生的效果是帮助所远远不能及的。
说到这些，笔者和朋友形成了一个共识，即尊重比帮助更为重要！
